我が家は１９９１年に日本を脱出しオーストラリアに２５年、その後、マレーシアに居を移し（経済難民）１０年になりますが、昔から「日本からの食材、調味料を手に入れる」生活を続けています。
海外で「日本食が全く手に入らない」ということは今の時代、ほとんど【無い】わけで、米味噌醤油はもちろん多くの食材、調味料が手に入る。当然、オーストラリアやマレーシアにも「日本食材店」もあるし、「和食材の輸入商、卸商も多い」から、そういう会社とつながりを持てば、まぁ、ほとんどの食材、調味料は手に入る。日本人が特に気になる「海産物」も同じで、「ありとあらゆる海産物」が手に入る。でも「価格の問題がある」から、おいそれとは買えない。
私が昔から注目しているのは、ちょっとした食材、調味料で、「それがあるだけで家の食事が大きく変わる」と思うから。
「海苔、昆布、出汁類」とか「日本で話題になっている調味料」などを「定期的に日本から買う」ようにしています。こういう食材、調味料って「軽い」ですから、日本から取り寄せる（海外送付サービスも使う）にしても、「日本の何倍の値段になることはない」のね。でも「重いもの」はEMS料金がのしかかってくる。
そんなこんなで、毎月、一度は定期便みたいに日本からいろいろ買っていますが、最近、凝っている２つの食材を紹介します。これがあるだけで「幸せになる」という食材。
特殊なものでもなんでもなくて、あまりにもありふれたものなんですが、一つは「ワカメ」、一つは「メンマ」です。^^;
ええ～～？と思う人も多いと思うし、ワカメもメンマもどこでも手に入るのは事実。
ところがなんでもそうですが、「ちょっと良いもの」「ちょっと美味しいもの」となると【どこを探しても売っていない】のが現実。
私自身、ワカメで困ったことって過去に無かったのですが、でも「イマイチ美味しくないなぁ」というのはずーっと感じていて、それでも「乾燥わかめ」ではなくて「塩蔵ワカメ」があれば買っていた程度。でも大好きなワカメですが、それでも「イマイチな感じ」があって、「ワカメってそんなもんだろう」と思っていたんですよ。
でもどこで食べたか忘れたけれど「美味しいワカメ」を食べて、「こんなのがあるんだ？」と思ったし、高いとは思ったものの「日本食材の輸入卸商」が扱っている「生ワカメ」を買ってみたり。でもこれって「高いし、日持ちはしない」し、違うな・・・と。
だから「乾燥わかめ」も日本から「厚手のもの」を探して買ったりしていたのですが、ある時、日本から「塩蔵ワカメ」を買ったんですよ。これが美味しいのにびっくり。それまで買っていた塩蔵ワカメとまるで違う。こんなに違うか？と思うくらい違う。
身も厚く、歯ごたえもあるのに「トロン」とした柔らかさもあって、ワカメ大好きオヤジとしては＼(^o^)／＼(^o^)／＼(^o^)／。
これは同じ塩蔵ワカメでも「マレーシアで売っているもの」とは大きく違ったのね。
ちょっと高いと思ったけれど、量が多いし、塩を抜くとかなりのボリュームで、肉厚で歯ごたえがあってちょっと煮込むとトロンと柔らかくなるし、「主役になれる美味しさ」だと思う。今じゃ「普通の乾燥わかめ」を食べたいとは全く思わなくなった。
そしてもう一つは「メンマ」です。（笑）
私の人生で「メンマに凝る」なんてことは過去になかったし、そもそも家ではまず食べないし、でもラーメンでも「メンマがないと違和感がある」メンマ好き。
メンマもマレーシアで売っていて、どこにでもある「桃屋のメンマ」は昔から日本の定番でもあってベストセラー。でもこれを食べて美味しいと思ったことはないんですよ。でも【無いよりかあったほうが良い】からこれを買う、みたいな。
でもユーチューブで「メンマに拘る人たち」がいるのを見つけて、私も美味しいのを食べてみたいと思って適当なのをアマゾンで探して買ってみた。
これが「極太」で、でも筋なんかなくて美味しくて食べ応え抜群。当然、普通のラーメン屋でも食べたことがない美味しさ。
メンマって決して「脇役じゃない」と思った。
本当に美味しくて、このメンマだけボリボリ食べたり。
これらのワカメとメンマがあるだけで、毎日の家の食事が楽しくなった感じ。でも「喜んでいるのは私だけ」で、ヨメさんも長男も「全く興味がない」様子。ま、ワカメもメンマもそういう「食材」なんだろうと思うけれど、私には「宝物を見つけた」ような嬉しさがある。
それとかなり前に紹介した。この「濃縮しじみ汁」が逸脱していて、ほんの数滴、味噌汁に入れるだけで【劇的に美味しくなる】のね。本当に「少量で良い」し、いつになっても無くならない。どんな料理、たとえ中華、洋食でも「隠し味に使える」し、これを使う度に「これと出会ってよかった」と思うくらい。これに関してはヨメさんも絶賛する。
デリバリで取った和食についてくる味噌汁（たとえばマメトンのとんかつ定食）が美味しくもなんともないのだけれど、これを「数滴入れる」だけで美味しくなる。
その他、最近、「定番に格上げになった」のは「旭ポンズ」「ピエトロドレッシング」で、液体もの、ましてや「瓶詰め」なんて「EMS料金が馬鹿にならない」のだけれど、「家の食事が大きく変わる」し、いつまでも我慢し続けるのももうやめようと思うようになった。
そういう意味でも、昔から日本から買っている「ろく助の塩」「原了郭の黒七味」「茅乃舎だし」なども我が家への貢献度は半端じゃなくて、日本から買うのは「もったいない、贅沢」のような気がするけれど、コスパを考えると「かなり良い」のがわかるし、それらが「無いマレーシアでの食生活」ってもう想像できないくらい。
ナガイのもずくスープや永谷園のお吸い物シリーズとか、そんな脇役があるだけで、家の食事が良くなるから面白い。
